Amanda DoAmaral è un'educatrice, attivista e imprenditrice con la missione di rendere le opportunità educative più accessibili ed eque per gli studenti. Dopo aver insegnato AP World History a Oakland, in California, dove ha servito in prima linea nella lotta per proteggere un curriculum AP World inclusivo, ha cambiato ruolo in imprenditrice e fondatrice nel 2018. DoAmaral ha ampliato le dimensioni della sua classe a circa 40.000 studenti quando ha fondato Fiveable , una piattaforma di social learning per studenti e insegnanti da coinvolgere dopo la scuola attraverso lezioni e domande e risposte in live streaming, battaglie trivia e community di supporto.
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Da allora Fiveable si è espansa per offrire risorse di preparazione ai test per 15 diverse materie AP, aiutando i suoi studenti a raggiungere un tasso di superamento del 92% sull'esame AP. Prima di servire con Teach for America, DoAmaral ha frequentato la Boston University e ha conseguito un Bachelor of Science in Social Studies Education.
Raccontaci il tuo percorso professionale. In che modo la tua carriera ti ha portato a fondare Fiveable?
Ho conseguito la laurea in educazione in studi sociali presso la BU e poi sono passato direttamente all'insegnamento in classe a Oakland, in California. Ho insegnato storia di prima e seconda media attraverso una serie di materie diverse tra cui Big History, AP World History e AP Human Geography. Quell'esperienza è ciò che mi ha portato a Fiveable. Mi sono concentrato molto su AP World e con i miei colleghi abbiamo aumentato di 4 volte le iscrizioni e le percentuali di successo dal 17% guadagnando crediti universitari al 70%. Molti dei nostri studenti stavano leggendo al di sotto del livello scolastico, ma abbiamo reso possibile l'AP.
Dopo aver lasciato la mia classe, ho viaggiato da solo in un grande giro del mondo e poi ho lavorato come borsista finanziario in una campagna per il Congresso. Non ci volle molto prima che ricevessi un'e-mail da un frenetico ex studente: Signora D, ci deve aiutare. Falliremo tutti APUSH.
E quello fu l'inizio di Fiveable. Ho iniziato a convogliare tutte le mie esperienze nella progettazione del curriculum e nella leadership in questa piattaforma.
Perché sei appassionato di Fiveable? E cosa dovrebbero sapere le persone dell'azienda?
Sono appassionato di quello che faccio a causa dell'effetto molto reale che abbiamo sull'intera traiettoria accademica di uno studente.
Da studente, non sono stato invitato a corsi di livello superiore. Non mi consideravo capace di rigore accademico e, anche come insegnante, mi sentivo non qualificato per l'AP quando mi è stato consegnato per la prima volta. So quanti altri studenti si pongono gli stessi malintesi su se stessi. Questo è un problema che colpisce soprattutto le donne e le persone di colore perché l'asticella sembra infinitamente alta.
Come insegnante, sapevo che l'obiettivo principale della costruzione di AP World non era la classe in sé, ma cambiare la narrativa per i miei studenti che appartenevano a questo spazio e potevano avere successo in esso. Ecco perché sto costruendo Fiveable.
Com'è la tua quotidianità e cosa ami di più di quello che fai?
Ogni giorno è diverso! Trascorro molto del mio tempo lavorando direttamente con ciascun membro del team su vari progetti o predisponendo sistemi per renderci più produttivi. Parlo anche con gli investitori, presento l'attività e raccolgo fondi. C'è sicuramente una curva di apprendimento quando si tratta di raccogliere capitali, soprattutto come fondatore sottovalutato, ma ci fa riflettere su ogni piccolo pezzo del puzzle in modo da poterlo fare bene.
Adoro mettermi alla prova e imparare cose nuove. Questo è anche ciò che mi è piaciuto di più dell'insegnamento. Ho imparato così tanto ogni giorno, che si trattasse della vita dei miei studenti o della storia che stavo insegnando. C'era sempre un nuovo ostacolo per trovare un modo per aggirare. E guidare un'azienda non è diverso. Imparo continuamente, mi adatto e trovo soluzioni creative. Amo quella parte.
Questo è sicuramente qualcosa in cui devo migliorare! È difficile nelle prime fasi quando c'è così tanto da fare ed è tutto così eccitante. Vivo anche con diversi membri del team, quindi siamo sempre attivi. Ma ho dei modi per distaccarmi e sostenermi. Ho un piccolo gruppo di fan di Sopravvissuto questo include me, mia madre e alcuni amici. Parleremo di strategia e mostreremo pettegolezzi. Seguo anche profondamente la politica, che di questi tempi non è proprio come prendersi cura di sé, ma ho i miei podcast preferiti su cui mi ritiro. E mi assicuro solo di prendermi del tempo libero per me stesso. Di solito, il sabato è per il recupero.
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Cosa devono sapere le giovani donne che vogliono avviare un'azienda basata sulla tecnologia.
Devono sapere che non ci sono assolutamente regole. Vedo uomini proporre idee terribili, ottenere grossi assegni e fallire costantemente. Come donne, siamo sottovalutate e il sessismo è un'enorme barriera che richiede molto lavoro. Ma come fondatore, mi concentro solo su ciò che posso controllare. Noi donne spesso teniamo l'asticella molto alta per noi stesse perché sappiamo quanto gli altri saranno critici nei nostri confronti, facendo sembrare che tutto debba essere perfetto prima ancora di poter iniziare. Ho imparato a distruggere quel modo di pensare.
Tengo sempre un alto livello per me stesso e per la mia squadra, che è ciò che alla fine ci porterà al successo. Ma non lascio nemmeno che questo mi trattenga. Devi solo correre avanti e farlo. Molti uomini erano meno preparati, meno appassionati, meno laboriosi, meno creativi e non si mettevano in discussione. Scegli tutto e adattati secondo le tue esigenze, ma sappi che non c'è una singola esperienza o abilità di cui hai bisogno prima di passare al passaggio successivo. Devi solo arrivarci.
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Se potessi tornare indietro e darti tre consigli quando hai iniziato la tua carriera, cosa ti diresti?
Non sono sicuro che lo farei. Penso di aver avuto e ho ancora molta ingenuità che mi porta al passo successivo. Ricordo di essermi seduto a un panel di Big History nel mio primo anno di insegnamento, ed ero lassù a dare consigli ad altri insegnanti. Ci penso ora, ed ero così giovane e inesperto. La folla sicuramente non mi ha preso sul serio. Se avessi saputo allora quello che so ora, avrei potuto evitare quell'esperienza.
Quando le persone mi ricordano quanto sono stato coraggioso nel mettere in campo la mia idea, penso a quanto poco mi rendessi conto della grandezza di ciò. Sono sicuro che tra 10 anni avrò una prospettiva completamente nuova, ma sarebbe uno spoiler scoprirlo ora. Quindi qualsiasi consiglio per me stesso dieci anni fa sarebbe stato quello di andare avanti. Continua a prendere decisioni che ti sembrano giuste. E questo è tutto. Tutto il resto accade per un motivo.
Con quale singola parola o detto ti identifichi di più?
Credi in te stesso. Ho pensato di metterlo su un grande dipinto nella mia stanza, quindi lo vedo ogni giorno. Credi in te stesso. C'è sempre una voce nella tua testa che si chiede se non sei abbastanza bravo o abbastanza esperto. È una sindrome dell'impostore molto reale, specialmente per i fondatori sottovalutati. Ma c'è anche una voce nella mia testa che mi dice quali decisioni sono giuste. Alimento quella voce con dati, mentori ed esperienze. E quando si tratta di sapere cosa c'è dopo, nessuno conosce la mia squadra, la mia attività e la mia visione meglio di me. Devo solo fidarmi di me stesso.
Qual è il futuro per te e per Fiveable?
Crescita! Sia dal punto di vista dell'utente che dal punto di vista del nostro team e del nostro business. In due anni, tutto si è evoluto così tanto e non vedo l'ora di continuare a evolvermi.
Siamo entusiasti di supportare migliaia di altri studenti questa primavera e oltre. C'è così tanto da imparare che ci aiuterà a sviluppare un prodotto migliore per gli studenti e ne sono entusiasta. Tutte le nostre strategie di prodotto e di crescita possono essere riassunte in due parole: studenti prima di tutto. Continueremo a seguire il percorso che gli studenti tracciano per noi in base a ciò di cui hanno bisogno.
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