Come usare l'humus per migliorare la salute del suolo del tuo giardino

Se c'è un Santo Graal del mondo del suolo, è humus. L'aggiunta di humus nel terreno del tuo giardino può aiutare l'aerazione, migliorare la salute generale del suolo e scoraggiare i parassiti. (Se sei venuto in cerca di hummus , scuse.)

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• Cos'è l'humus?
• Come si forma l'humus?
• Qual è la differenza tra humus e compost?
• Perché l'humus è importante nel giardinaggio?
• Come usare l'humus nel tuo giardinaggio
• Per saperne di più
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Cos'è l'humus?

L'humus è il sottoprodotto potente e nutriente della decomposizione naturale dei materiali organici in materia organica non vivente. È marrone scuro, quasi nero, e ha una consistenza densa e gelatinosa.

Come si forma l'humus?

Tipicamente presente nel terriccio umido e fertile delle aree boschive, l'humus è il risultato della decomposizione completa e naturale di materiale vegetale morto e materia animale. L'humus si forma in due fasi principali:

• Mineralizzazione : Quando i rifiuti organici e la materia vegetale si decompongono, rilasciano composti inorganici come minerali e sostanze nutritive che vengono assorbiti dalle radici vicine delle piante. Nella scienza del suolo, questa fase iniziale è chiamata mineralizzazione.
• umificazione : Tutte le sostanze organiche che rimangono passeranno quindi attraverso un processo chiamato 'umificazione', in cui funghi, batteri, microrganismi, lombrichi e artropodi rompono ulteriormente la materia in decomposizione, dando vita a polimeri che esistono come potenziatori stabili e permanenti del suolo o sostanze umiche.

Qual è la differenza tra humus e compost?

Pensa al compost e all'humus come a due macchie sullo stesso spettro. Una volta che il compost raggiunge la maturità, forma l'humus.

• Il compost viene generato da rifiuti riciclati . Il termine compost si riferisce al materiale organico che si forma dal riciclaggio dei rifiuti alimentari umani con materiali vegetali come i rifiuti di cantiere. Quando mescolato in un sito di impianto, il compost aiuta anche il terreno sabbioso a trattenere acqua e sostanze nutritive e migliora il drenaggio dei terreni argillosi (rendendo più facile da lavorare). Ancora più importante, accelera la ricostruzione del terriccio, che si erode a una velocità sorprendente. Il compostaggio sta semplicemente accelerando il naturale processo di decomposizione. Tuttavia, il terreno che estrai dal tuo bicchiere di compost è ancora tecnicamente incompiuto: è ancora pieno di microrganismi che si fanno strada attraverso i materiali organici.
• L'humus è la forma finale del compost . La formazione dell'humus avviene in un periodo molto più lungo rispetto al compost standard. In un ambiente controllato come un bicchiere di compost, è possibile sviluppare terreno di humus dopo un anno, ma in natura l'humus richiede tempo. Quando il compost raggiunge la completa decomposizione, entra nella sua forma finale: Humus. Una volta raggiunta la sua forma finale, l'humus è incredibilmente stabile e durerà indefinitamente, continuando a costruire su se stesso per millenni.

Perché l'humus è importante nel giardinaggio?

L'humus è una risorsa importante per il giardinaggio per quattro ragioni principali:

1. Ritenzione idrica . Mentre pezzi di materia organica sono ancora visibili nel compost, l'humus ha una consistenza uniforme e spugnosa come la torba: come una spugna, aiuta il terreno a trattenere l'acqua, che è particolarmente utile nei periodi di siccità.
2. Aerazione . Grazie a quella consistenza spugnosa, l'humus altera la struttura del suolo e si traduce in un migliore drenaggio. Organismi come i lombrichi sono i principali motori dell'humus nel suolo, creando percorsi per il flusso dell'ossigeno e per il viaggio dell'acqua.
3. Isolamento . Come il pacciame, uno strato superiore di humus protegge il terreno durante l'inverno e aiuta a riscaldarlo per la semina intrappolando il calore del sole all'inizio della primavera.
4. Inclinazione del suolo . L'humus aumenta notevolmente la fertilità del suolo e la salute generale, e quindi la crescita delle piante, grazie alla presenza di nutrienti benefici come azoto e carbonio. (Humus ha un rapporto carbonio/azoto di 10:1.)

Come usare l'humus nel tuo giardinaggio

Gli squilibri di minerali e nutrienti possono, e talvolta dovrebbero, essere corretti con l'aiuto di fertilizzanti. Tuttavia, l'incorporazione di compost e humus migliora naturalmente le condizioni del suolo perché hanno un impatto diretto sulla struttura del suolo.

Il terreno compostato sano e ricco ha già uno strato di humus naturale incorporato al suo interno, visibile come pezzi di legno scomposto, ad esempio, anche se tutti i materiali organici al suo interno non sono completamente decaduti. Lo sviluppo dell'humus è un processo continuo. Spargere il compost finito sulle aiuole o lavorarlo in un nuovo terreno consentirà a questo processo di continuare dando ai microrganismi un posto dove prosperare.

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