Come regolare il pH del terreno per aiutare il tuo giardino a prosperare

Luce solare, acqua, minerali, nutrienti essenziali per le piante— il tuo orto ha alcuni requisiti di base per prosperare. Ma sapevi che il terreno del tuo giardino ha un'altra caratteristica cruciale che può determinare se le tue piante prosperano o lottano? È una proprietà del suolo chiamata pH, ed è essenziale capire (e gestire) se vuoi coltivare piante felici e sane.

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• Che cos'è il pH del suolo?
• Qual è l'intervallo di pH ottimale?
• Perché è importante gestire il pH del suolo?
• Come aumentare il pH del terreno
• Come abbassare il pH del terreno
• Per saperne di più
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Che cos'è il pH del suolo?

Il pH del suolo è la misura dell'acidità e dell'alcalinità in uno specifico appezzamento di terra, da 0,0 (più acido) a 14,0 (più alcalino/basico). Molti fattori possono rendere le condizioni del suolo acide o alcaline, dalle precipitazioni ai fertilizzanti, dal materiale progenitore alla consistenza del suolo (ad esempio, terreno sabbioso o terreno argilloso). Prima di piantare qualsiasi cosa nel tuo giardino, dovresti fare un test del terreno per determinare il pH del terreno e vedere se è necessario apportare modifiche al pH prima di piantare.

Qual è l'intervallo di pH ottimale?

L'intervallo di pH ottimale per la maggior parte delle piante alimentari è leggermente acido, da 5,5 a 6,5, quindi se il tuo pH scende al di fuori di questo intervallo, potresti dover applicare modifiche al terreno per preparare il tuo giardino per le piante. Alcune piante preferiranno condizioni leggermente diverse, ad esempio ananas, mirtilli, azalee e rododendri sono conosciute come piante amanti degli acidi perché prosperano in terreni più acidi (tra 4.0 e 6.0). Piante come gli asparagi , caprifoglio e lavanda possono gestire condizioni più alcaline (tra 6.0 e 8.0).

Perché è importante gestire il pH del suolo?

Il pH del tuo terreno è fondamentale per il tuo giardinaggio perché:

• Determina la salute delle tue piante . L'unità di pH di un appezzamento di terreno determina la disponibilità di nutrienti, il che significa che a determinati livelli di pH, alcune piante assorbono meglio i micronutrienti. Tutte le piante hanno un'acidità o un'alcalinità del suolo ideale per una crescita ottimale, il che significa che se il pH del terreno è troppo acido o troppo basico per le piante che stai cercando di coltivare, le piante non prospereranno e potrebbero persino morire. Sapere come gestire il pH del terreno è essenziale per dare alle tue piante le migliori possibilità di crescita.
• Può farti risparmiare tempo e denaro . Molti giardinieri principianti presumono che la loro scarsa crescita delle piante derivi da carenze di nutrienti, quindi spenderanno molto tempo e denaro nell'acquisto di fertilizzanti o altri integratori per la fertilità del suolo per rimettere in carreggiata i loro giardini. Invece, salta le congetture ed esegui un test del pH di un campione di terreno prima di iniziare a piantare e modifica il terreno se necessario.

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Come aumentare il pH del terreno

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Se hai un terreno eccessivamente acido (inferiore a 5,0), puoi aumentare il pH per renderlo più alcalino:

• Calcare macinato . Il calcare è una sostanza naturalmente alcalina, quindi l'aggiunta di calcare macinato al terreno (chiamato calce) è il metodo più comune e popolare per rendere il terreno più alcalino. È meglio mettere il terreno calcareo in autunno, per dare al calcare diversi mesi per attivarsi. Quando sei pronto a calcinare il tuo terreno, prima determina quanto materiale di calcinaio avrai bisogno, mentre dipende dalle dimensioni del tuo giardino e da quanti punti vorresti regolare il tuo pH, una buona regola empirica è circa sette libbre per 100 piedi quadrati. Lavora il terreno per almeno sei pollici, quindi spargi il calcare sopra la parte superiore e rastrellalo finché non è ben miscelato con i due pollici superiori di terreno. Inumidisci il terreno ogni pochi giorni: la calce ha bisogno di umidità per funzionare. Tra qualche mese, testa di nuovo il pH del terreno e vedi se è nell'intervallo corretto.
• Frassino . La cenere di legno, sebbene sia efficace solo circa la metà della calce, è un altro modo per aumentare il pH per renderla più alcalina e puoi crearla tu stesso bruciando legna e raccogliendo la cenere. Applicare la cenere di legno in inverno per dargli il tempo di attivarsi e per assicurarsi che non danneggi i semi in germinazione. Come regola generale, avrai bisogno di circa un'oncia di cenere di legno per ogni piede quadrato di terreno che desideri modificare. Per prima cosa, coltiva il tuo terreno almeno sei pollici. Quindi, usando i guanti, cospargere la cenere sul terreno e rastrellarla fino a quando non è ben miscelata con i due pollici superiori.

Come abbassare il pH del terreno

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Se hai un terreno eccessivamente alcalino (7,5 o superiore), puoi abbassare il pH per aumentarne l'acidità:

• Materia organica . La materia organica è un modo naturale e semplice per aumentare leggermente l'acidità del terreno: poiché la materia organica si scompone nel terreno, produce acidi organici. Utilizzare materiali organici per abbassare il pH del terreno, fino a creare uno strato di compost da uno a due pollici (che può contenere qualsiasi cosa, dal letame agli avanzi di cucina), muschio di torba di sfagno o pacciame di corteccia di pino nella trama. Tuttavia, la materia organica abbassa solo leggermente il pH, quindi dovrai aggiungere quantità molto grandi per vedere grandi aggiustamenti del pH.
• Composti di zolfo . Ci sono diversi composti solforati popolari per modificare il terreno per renderlo più acido. Lo zolfo elementare è il più sicuro per le tue piante e il meno costoso, ma richiede anche il tempo più lungo per lavorare (a volte fino a un anno per finire di acidificare il terreno) - per applicarlo, mescola circa una libbra per 100 piedi quadrati di suolo. Altri due, solfato di ferro e solfato di alluminio, funzionano molto più velocemente ma possono bruciare le radici delle piante con una sovrabbondanza di ferro: per applicarne uno, mescola da due a tre libbre per 100 piedi quadrati.
• Concimi acidi . Alcuni fertilizzanti agiscono come fertilizzanti acidificanti, il che significa che la materia organica o le sostanze chimiche nella miscela abbasseranno il pH del terreno. Per trovare fertilizzanti acidificanti, cerca ingredienti come nitrato di ammonio, solfato di ammonio o urea e segui le istruzioni sulla busta per applicare il fertilizzante al terreno.

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