Come coltivare e raccogliere le patate a casa

I giardinieri domestici spesso coltivano verdure come pomodori, piselli e peperoni, ma hai mai provato le patate coltivate in casa? Patate ( Solanum tuberoso ) sono ortaggi a radice ricchi di amido che sono alla base della cucina americana. Un raccolto di patate considerevole è un'ottima aggiunta al tuo orto perché le patate rimangono nella dispensa molto più a lungo delle verdure tenere.

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• Quando piantare le patate?
• Quanto tempo ci vuole per coltivare le patate?
• Come coltivare le patate
• Come raccogliere le patate
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Quando piantare le patate?

Le patate crescono meglio in un terreno relativamente fresco, idealmente tra 45 gradi e 75 gradi Fahrenheit. Ciò significa che la stagione di crescita delle patate varierà a seconda del clima:

• In climi freddi : Se la tua zona ha inverni freddi ed estati miti, pianta le patate subito dopo l'ultima data di gelata. Negli Stati Uniti settentrionali, questo di solito significa che il tempo di semina delle patate è all'inizio della primavera, da metà a fine aprile.
• In climi caldi : Se la tua zona ha estati molto calde e inverni miti, pianta le patate a fine estate proprio quando il clima inizia a rinfrescarsi. Negli Stati Uniti meridionali, questo di solito significa a settembre.

Quanto tempo ci vuole per coltivare le patate?

Il tempo necessario affinché le piante raggiungano la maturità dipende dalla varietà di patate che desideri piantare. Le varietà di inizio stagione (come Yukon gold) impiegano da 75 a 90 giorni per essere prodotte, le varietà di mezza stagione (come la ruggine) impiegano da 90 a 135 giorni e le varietà di fine stagione (come il fingerling francese) impiegano da 135 a 160 giorni. Dovrai selezionare la varietà di patate giusta per il tuo clima, ad esempio, se hai meno giorni nella tua zona in cui la temperatura del suolo è compresa tra 45 e 75 gradi, prendi in considerazione una varietà di inizio stagione.

Come coltivare le patate

Piantare patate è un processo semplice e unico rispetto alla coltivazione di altre verdure.

1. Acquista patate da semina . Mentre molte verdure dell'orto vengono coltivate dai semi, le patate vengono coltivate in modo vegetativo, il che significa che nuovi germogli cresceranno dal prodotto stesso. Per coltivare le patate, avrai bisogno di patate da semina o patate ricoperte di occhi, macchie raggrinzite che germoglieranno prontamente piante adulte. Evita i prodotti del supermercato per le tue patate da semina, se possibile; sono spesso trattati con inibitori per prevenire la germinazione.
2. Inizia le tue patate da semina . Due o tre settimane prima di piantare, metti le patate da semina in un luogo fresco e soleggiato per incoraggiare una germinazione resistente.
3. Taglia le patate da semina . Un giorno o due prima di piantare, taglia ogni patata da seme in pochi pezzi. Ogni pezzo dovrebbe avere almeno due germogli. Non piantarli subito: i pezzi hanno bisogno di alcuni giorni per guarire, altrimenti marciranno nel terreno.
4. Scegli e prepara il tuo letto di patate . Scegli un luogo soleggiato (almeno sei ore di pieno sole al giorno) in un letto rialzato con terreno ben drenato e leggermente acido (con un pH di 4,8-5,2), preferibilmente pieno di materia organica. Scava trincee poco profonde (da quattro a sei pollici di profondità) abbastanza lunghe da piantare ogni pezzo di patata a circa otto pollici di distanza.
5. Pianta i tuoi pezzi di semi . Pianta le patate da semina nella fossa con i germogli rivolti verso l'alto (con il lato tagliato verso il basso). Coprire liberamente con terra; le patate crescono meglio in un terreno sciolto, quindi non schiacciarle sopra.
6. Mantenere l'umidità . Le piante di patate dovrebbero ricevere da uno a due pollici di acqua a settimana. Innaffia il letto in modo uniforme per evitare che le patate si spezzino o diventino nodose.
7. Monta periodicamente le tue patate . Man mano che le tue piante di patate crescono, le piante frondose germoglieranno dal terreno, mentre i tuberi cresceranno su steli separati sotto terra. I tuberi hanno bisogno di rimanere sepolti sotto il terreno durante la loro crescita; se sono esposti a troppo sole, diventeranno verdi e duri e non saranno commestibili. Per assicurarti che i tuberi rimangano sepolti, segui un processo chiamato hilling: accumula semplicemente qualche centimetro di terreno o pacciamatura attorno alla base di ogni pianta, coprendo tutte le file di foglie tranne le prime. Dovresti radunare le patate tre o quattro volte durante la stagione.
8. Mantieni le tue patate prive di parassiti e malattie . Le patate sono bersagli comuni per i coleotteri della patata del Colorado, gli scarabei delle pulci, le cicaline e gli afidi: raccogli a mano questi parassiti dalle tue piante o spruzzali via con un getto d'acqua. Per evitare malattie della patata come la crosta o la peronospora, nutri le tue piante con il compost, assicurati che il pH del terreno non sia superiore a 5,2 e mantieni sane pratiche di rotazione delle colture.

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Come raccogliere le patate

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Quando vedi le piante frondose che iniziano a morire, non allarmarti, significa che è vicino al momento del raccolto. Le patate mature sono pronte due o tre settimane dopo che le piante iniziano a morire (tutti i tuberi raccolti prima sono chiamati patate novelle e sono più delicati e dovrebbero essere mangiati subito). Una volta che la parte superiore del fogliame è completamente morta, puoi iniziare a raccogliere le patate:

1. Scava delicatamente le tue patate . Usando le dita o una forchetta, solleva delicatamente le patate dalla terra. Il terreno dovrebbe essere sciolto, quindi non dovresti aver bisogno di scavare in modo aggressivo. Non lasciare le patate al sole; diventeranno verdi e immangiabili. Se raccogli patate verdi, buttale via.
2. Lasciare asciugare le patate all'aria . Se il tuo terreno era particolarmente umido, lascia che le patate si asciughino all'aria (al di fuori della luce solare diretta).
3. Cuocere le patate . Per preparare le patate per la conservazione, lasciarle riposare in un luogo fresco, asciutto e buio per due settimane. Questo indurirà le pelli e le aiuterà a durare.
4. Conservare le patate . Conserva le patate in un luogo fresco e buio: se non hai una cantina per le radici, andrà bene il ripiano inferiore della dispensa. Possono durare fino a sei mesi.

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