Guida alla modalità di osservazione: 7 documentari di osservazione

Ci sono sei diverse modalità di documentario, ognuna con il proprio stile e le proprie caratteristiche cinematografiche. Il critico cinematografico americano Bill Nichols ha definito questi documentari come modalità espositiva, modalità partecipativa, modalità osservativa, modalità performativa, modalità poetica e modalità riflessiva. I documentaristi utilizzano la modalità di osservazione per scoprire la verità ultima del loro soggetto osservando la vita reale del soggetto senza interruzioni.

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• Che cos'è il documentario di osservazione?
• 5 caratteristiche di un documentario osservazionale
• 7 esempi di documentari di osservazione
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Che cos'è il documentario di osservazione?

Il documentario osservazionale è un tipo di film documentario che mira a registrare la vita quotidiana realistica senza intrusioni. Chiamato anche cinéma vérité style, direct cinema, o fly-on-the-wall filmmaking, la modalità documentaria osservativa esiste su uno spettro tra documentario poetico e documentario espositivo. Il termine documentario osservazionale è stato coniato per la prima volta dal teorico del documentario Bill Nichols nel suo libro del 2001, Introduzione al documentario .

Dove la modalità poetica è all'avanguardia e la modalità espositiva è didattico, la modalità osservativa vive in una via di mezzo, raccontando storie concrete di persone reali ma rifuggendo narrazioni moralizzanti.

5 caratteristiche di un documentario osservazionale

1. Realismo e immediatezza : Il cinema d'osservazione mira a raccontare storie vere. (Anche se il realismo può sembrare un obiettivo di tutti i documentari, ci sono molte modalità documentarie, incluso il documentario riflessivo, che ricordano agli spettatori che ciò che stanno guardando è stato costruito con cura.) Per promuovere un sentimento di realismo, un documentario osservativo segue le persone o eventi in tempo reale, spesso dettagliando la vita quotidiana. La troupe cinematografica segue spontaneamente l'azione, conferendo al film un senso di immediatezza e freschezza.
2. Scatti a mano libera : Con l'invenzione delle cineprese portatili negli anni '50, i registi sono stati in grado di filmare dalle loro spalle invece che con treppiedi posizionati con cura. Un documentario osservazionale sfrutta appieno le telecamere portatili, utilizzando riprese a mano libera per seguire soggetti o scene altrimenti impossibili da seguire.
3. Ci vogliono lunghi : Poiché i registi seguono l'azione mentre si svolge, i documentari di osservazione spesso impiegano riprese lunghe senza alcun montaggio per migliorare ulteriormente il realismo e immergere gli spettatori nella scena.
4. Poca o nessuna voce fuori campo : Dal momento che i documentaristi osservativi sono interessati all'obiettività più che a un messaggio chiaro, lasciano che il loro filmato parli più forte. Laddove i documentari espositivi hanno una voce fuori campo estesa che dice agli spettatori come sentirsi su ciò che sta accadendo sullo schermo, i documentari di osservazione hanno poca o nessuna voce fuori campo per evitare il punto di vista invadente dei registi.
5. Nessuna rievocazione : Mentre altre forme documentarie impiegano attori che mettono in scena scene che la telecamera non ha catturato, un documentario osservazionale rifiuta questo metodo in quanto infrange il realismo del film.

7 esempi di documentari di osservazione

Questi sette film hanno sperimentato e hanno contribuito a sviluppare la modalità documentaria osservativa:

1. Scuola superiore (1968) . di Frederick Wiseman Scuola superiore cattura la vita quotidiana di un gruppo di studenti che frequentano il liceo a Philadelphia. Girato in bianco e nero, il documentario di Wiseman offre al pubblico uno sguardo ininterrotto sulle dinamiche di potere tra amministratori e studenti. Wiseman è spesso considerato il maestro del cinema d'osservazione.
2. Case popolari (1997) . Case popolari è uno dei film successivi di Wiseman, che segue i residenti a basso reddito di un complesso di edilizia residenziale pubblica nella parte sud di Chicago, nell'Illinois. Il film mette in evidenza il rapporto tra i residenti e le forze dell'ordine e gli assistenti sociali, nonché l'impatto della dipendenza su alcuni dei residenti più vulnerabili del complesso abitativo.
3. Primario (1960) . Robert Drew ha organizzato un gruppo di registi di New York City con l'unico obiettivo di migliorare il loro giornalismo pittorico. Questo gruppo, chiamato Drew Associates, ha creato alcuni dei primi documentari osservativi. Primario , il film più famoso di Drew, che ha girato con il regista Richard Leacock, è considerato uno dei film più importanti nella storia del documentario. Il film segue le elezioni primarie del Wisconson del 1960 in cui John F. Kennedy affrontò Hubert H. Humphrey per la nomination del Partito Democratico alla presidenza degli Stati Uniti.
4. Venditori (1969) . I fratelli Albert e David Maysles, anch'essi parte di Drew & Associates, hanno prodotto e diretto questo documentario nel tentativo di diventare i primi registi a rilasciare un lungometraggio non-fiction. Venditori è un documentario di osservazione che segue l'aspra rivalità tra un gruppo di venditori di Bibbie porta a porta. I Maysle sono noti per immergersi occasionalmente in una modalità partecipativa nei loro film di osservazione, che spesso includono scene in cui i loro soggetti interagiscono con la troupe cinematografica.
5. Giardini grigi (1975) . Forse uno dei documentari di osservazione più famosi degli anni settanta, Grey Gardens segue due personaggi dell'alta società che sono caduti in disgrazia (e denaro), mentre affrontano la loro vita quotidiana. In esso compaiono anche Albert e David Maysles, che hanno diretto e prodotto il documentario.
6. Non guardare indietro (1967) . D.A. Pennebaker, una parte della Drew Associates, ha spesso realizzato film sull'industria delle arti dello spettacolo. Il suo film documentario più influente è Non guardare indietro (1967), un film che segue Bob Dylan nel suo tour di concerti in Gran Bretagna del 1965.
7. Cronaca di un'estate (1961) . Jean Rouch è noto per aver realizzato film ibridi che combinano elementi di modalità osservativa e riflessiva. Il suo film Cronaca di un'estate (1961), che ha diretto con Edgar Morin, è un famoso esempio di questo stile ibrido, che combina interviste con cinéma vérité.

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