Guida alla musica swing: 7 musicisti swing famosi

La musica swing è considerata una delle più grandi fasi evolutive nella storia del jazz e, a un certo punto, è stata una delle forme più popolari di musica da ballo negli Stati Uniti.

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• Che cos'è la musica swing?
• Una breve storia della musica swing
• 3 caratteristiche della musica swing
• 7 band e artisti swing degni di nota
• Vuoi saperne di più sulla musica?
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Che cos'è la musica swing?

La musica swing è uno stile di jazz che veniva eseguito principalmente dalle big band degli anni '30 e '40. Era la musica da ballo popolare dell'epoca, caratterizzata da improvvisazione metodica, tempi rapidi e un suono spesso descritto come turbolento. Molti musicisti jazz e le sale da ballo in cui suonavano godettero di un'ondata di popolarità e successo prima dell'inevitabile declino dell'era successiva alla seconda guerra mondiale, ma molti musicisti swing ebbero un impatto duraturo sulla direzione del jazz e della musica popolare.

Una breve storia della musica swing

Ecco una breve panoramica della storia della musica swing.

• Origini nei primi anni '20 : Il movimento delle big band degli anni '20 ha aperto la strada alla musica swing. Una delle prime big band popolari fu la Fletcher Henderson Orchestra, una band con sede a New York che impiegava musicisti come il trombettista Louis Armstrong e i sassofonisti Benny Carter e Coleman Hawkins. Henderson era un arrangiatore di talento che essenzialmente ha stabilito la formula per la musica swing, suddividendo la band in sezioni e scoprendo come ogni parte scorre con l'altra e completa l'altra.
• Fine anni '20 : Alla fine degli anni '20, le big band nello stile dell'orchestra di Henderson avrebbero preso d'assalto il paese. Nel 1927, il trombettista Duke Ellington e la sua orchestra divennero la house band al Cotton Club di Harlem, dove i set della band venivano regolarmente trasmessi alla radio. Queste trasmissioni hanno anche dato visibilità ad altre come Cab Calloway e le orchestre di Jimmie Lunceford e hanno aumentato l'esposizione del pubblico più ampio alla musica swing delle big band. Solo un anno dopo, Earl Hines ha suonato la sua musica in tutto il Midwest dal Grand Terrace Cafe di Chicago.
• Heyday durante la Grande Depressione : Mentre gli Stati Uniti si riprendevano dalla Grande Depressione negli anni '30, la musica swing divenne sempre più popolare. Guidati da bandleader come Tommy Dorsey, Benny Goodman, Artie Shaw e Chick Webb, i gruppi di ballo swing prosperarono per tutti gli anni '30, ispirando nuovi popolari balli swing come il jitterbug e il Lindy Hop.
• Airplay negli anni '40 : Negli anni '40, la musica swing dominava le onde radio. Cantanti famosi come Ella Fitzgerald e Frank Sinatra hanno portato un nuovo elemento al suono dell'orchestra jazz. Alla fine degli anni '40, tuttavia, l'era dello swing stava volgendo al termine. Musicisti e bandleader di New York come Charlie Parker e Dizzy Gillespie hanno fatto perno dal suono swing standard per sviluppare un nuovo stile di jazz complesso chiamato bebop.

3 caratteristiche della musica swing

La musica swing è uno degli stili più riconoscibili della musica jazz. Alcuni elementi chiave della musica swing includono:

1. ballabile : La musica swing era la musica dance per eccellenza degli anni '30 e '40, nota per il suo ritmo veloce e la sua grande energia. La gente si è rivolta alla musica swing come una soluzione per sentirsi bene nel bel mezzo della Grande Depressione. Il ritmo ottimista della musica swing lo ha reso il groove ideale per la danza, e una serie di danze diverse, come il jitterbug, il Lindy hop e il boogie-woogie, sono emerse durante questo periodo per accompagnare il nervosismo dello swing.
2. Riff di botta e risposta : La musica swing è spesso ancorata a una sezione ritmica di pianoforte, batteria e basso, con le sezioni di fiati e ottoni che suonano in chiamata e risposta . Call-and-response è una tecnica compositiva che funziona in modo simile a una conversazione. Una frase musicale funge da chiamata e riceve risposta da una frase musicale diversa. Queste frasi possono essere vocali, strumentali o entrambe.
3. Utilizza accordi formali : A differenza dell'improvvisazione di gruppo che si trova nel jazz tradizionale, i musicisti swing in una big band si attengono a una composizione e un arrangiamento rigorosi. I solisti spesso improvvisavano sulla band con le proprie melodie, sebbene i capibanda in genere annotassero le parti che gli piacevano e le includessero nella composizione.

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7 band e artisti swing degni di nota

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Nonostante il suo periodo di massimo splendore, l'era dello swing sarebbe diventata sia un veicolo per i musicisti jazz contemporanei per raggiungere la notorietà popolare, sia per trovare il proprio stile personale. Alcuni importanti artisti swing includono:

1. Louis Armstrong : Considerato uno dei primi pionieri della musica swing, Armstrong era noto per il suo stile innovativo e le sue sincopi, portando i suoi riff swing alle sue composizioni e performance. Lo stile energico ma ritmico di Armstrong avrebbe avuto una forte influenza sui musicisti per le generazioni a venire.
2. Taxi Calloway : Il cantante e leader della band Cab Calloway ha guidato una delle band più popolari dell'era della musica swing, esibendosi spesso come cantante insieme alla sua band. Era considerato un maestro del canto scat, che divenne uno stile vocale popolare nell'epoca. Calloway è stato anche il primo musicista afroamericano ad avere un programma radiofonico a diffusione nazionale e a vendere oltre un milione di dischi.
3. Conte base : Da giovane, Count Basie suonava il piano in un circuito di vaudeville fino a quando non si è arenato a Kansas City a metà degli anni '20. Lì, ha costruito un'orchestra jazz con musicisti locali. Count Basie divenne noto per il suo stile pianistico minimalista e per la sua leadership carismatica. Molte delle sue composizioni, come One O'Clock Jump e Jumpin' at the Woodside, sono diventate le canzoni per eccellenza dell'era dello swing.
4. Duke Ellington. :Un pianista prodigioso, Duke Ellington ha composto centinaia di canzoni, tra cui It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing) e Caravan. Nato nel 1899 e ispirato dai pianisti ragtime, Duke Ellington è diventato uno dei bandleader più influenti del ventesimo secolo, guidando la sua orchestra jazz per oltre 50 anni.
5. Benny Goodman : Il 21 agosto 1935, l'orchestra jazz di Benny Goodman tenne un concerto a Los Angeles che ispirò una folla entusiasta a lanciarsi nella danza. Dopo quello spettacolo, la reputazione di Benny Goodman si è diffusa in tutto il paese, guadagnandosi il titolo di The King of Swing. Dedicato clarinettista e famigerato perfezionista, Benny Goodman assunse musicisti di talento che un giorno avrebbero fondato le proprie orchestre, tra cui Harry James e Woody Herman.
6. Glenn Miller : Dopo aver iniziato la sua carriera come trombonista per l'orchestra di Chicago di Ben Pollack negli anni '20, Glenn Miller è diventato uno dei leader di big band più famosi della sua generazione. Compositore e arrangiatore innovativo, Glenn Miller ha scritto diverse canzoni di successo, tra cui Moonlight Serenade e In The Mood.
7. Bennie Monti : Moten era un pianista jazz e direttore d'orchestra della Kansas City Orchestra. Ha tratto gran parte della sua ispirazione da Fletcher Henderson e spesso componeva canzoni con un ritmo stomp (lo stile popolare di Kansas City all'epoca). Una delle sue composizioni, Moten's Swing, è stata fondamentale nello sviluppo della musica swing.

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