Come coltivare l'erba gatta a casa in 7 passaggi: guida alla cura dell'erba gatta

L'erba gatta non è solo per gli amici felini: ci sono anche una serie di benefici che gli umani traggono dalla coltivazione e dal consumo di erba gatta.

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• Cos'è l'erba gatta?
• Quando piantare erba gatta?
• Quando raccogliere l'erba gatta?
• Come coltivare e prendersi cura dell'erba gatta
• Come raccogliere e conservare l'erba gatta
• Per saperne di più
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Cos'è l'erba gatta?

erba gatta ( Nepeta Qatar ), noto anche come erba gatta o menta gatta, è un'erba perenne e membro della famiglia della menta nota per produrre un effetto euforico nei gatti. È una pianta di medie dimensioni con fusti quadrati e fogliame verde sfocato. L'erba gatta può raggiungere un'altezza di circa un metro e germogliare piccoli fiori bianchi con segni viola. Diverse ibridazioni possono creare piante di erba gatta di varie dimensioni e variazioni di colore, dal lavanda al rosa.

Puoi usare l'erba gatta per una serie di scopi, da un trattamento per i tuoi gatti al tè. Il suo nome è attribuito al suo effetto frenetico su alcuni gatti (a causa della sostanza chimica nepetalattone), ma l'erba gatta essiccata può anche essere usata per preparare il tè per il consumo umano. Puoi anche coltivare erba gatta per attirare impollinatori come le farfalle. L'erba gatta può anche essere distillata in un olio essenziale da usare come repellente per zanzare.

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Quando piantare erba gatta?

L'erba gatta dovrebbe essere piantata all'inizio della primavera dopo che è passata la minaccia del gelo. La pianta dell'erba gatta può crescere nelle zone di resistenza dell'USDA da tre a nove e prospera in pieno sole, almeno sei ore al giorno, e in un terreno ben drenante. Tieni presente che l'erba gatta è una specie invasiva che cresce rapidamente e può superare rapidamente un orto ornamentale o vegetale. Puoi anche coltivare l'erba gatta all'interno in autunno vicino a una finestra illuminata dal sole e ripiantarla all'esterno in primavera.

Quando raccogliere l'erba gatta?

La stagione di raccolta dell'erba gatta va dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno se pianti la tua erba gatta all'inizio della primavera. Aspetta di raccogliere la tua erba gatta fino a quando la tua pianta non fiorisce perché le piante di erba gatta in fiore hanno foglie più forti e più aromatiche. Quando la tua pianta è alta sei pollici o più, è pronta per essere raccolta. Raccogli i gambi interi della tua erba gatta una volta che la rugiada mattutina è passata per dare alla tua erba gatta un vantaggio nel processo di essiccazione.

Come coltivare e prendersi cura dell'erba gatta

Quando coltivi l'erba gatta all'aperto, è meglio iniziare all'inizio della primavera, dopo che è passato l'ultimo gelo. Possono essere coltivate da semi o da piantine. Ecco una guida passo passo per coltivare l'erba gatta a casa dai semi di erba gatta.

1. Indebolisci i tuoi semi . I semi di erba gatta hanno un rivestimento esterno resistente che deve essere leggermente danneggiato prima di essere piantati per aumentare la probabilità che germinino. Congela i semi di erba gatta durante la notte, quindi immergili in una ciotola d'acqua per 24 ore per facilitare la germinazione. Dopodiché, scola i semi e saranno pronti per essere piantati.
2. Prepara il tuo punto di semina . L'erba gatta cresce bene nella maggior parte dei terreni, ma prospererà soprattutto in terreni sabbiosi e sciolti. Scegli un luogo del tuo giardino con molto sole, perché le tue piante dovrebbero ricevere circa sei ore di sole al giorno. Se vivi in ​​un clima particolarmente caldo e secco per la maggior parte dell'anno, scegli un luogo che sia anche parzialmente ombreggiato. Prima di piantare, allenta il terreno in modo che non sia troppo denso o compatto.
3. Semina i tuoi semi . Pianta i tuoi semi a circa un ottavo a un quarto di pollice sotto il terreno nel tuo letto del giardino o nei singoli contenitori. Distanzia i tuoi semi di circa 15-20 pollici l'uno dall'altro se coltivi più piante.
4. Innaffia abbondantemente nel processo di germinazione . L'erba gatta deve rimanere adeguatamente umida durante il processo di germinazione, quindi dovresti annaffiare abbondantemente nelle prime due settimane dopo aver piantato i semi. Probabilmente inizieranno a germogliare in circa due settimane. Una volta che la tua pianta ha messo qualche foglia, puoi annaffiare meno frequentemente e lasciare che il terreno si asciughi tra un'annaffiatura e l'altra.
5. Testa morta i tuoi fiori . Una volta che la tua pianta sta crescendo, vuoi strappare gli steli fioriti per far posto alle foglie utilizzabili. Pizzicare i capolini prima che abbiano la possibilità di andare a seme impedirà anche al fiore di dilagare nel tuo giardino.
6. Pota la tua erba gatta . Dopo la prima fioritura, dovrai tagliare la tua pianta di erba gatta a circa 3-5 pollici, avendo cura di lasciare almeno un terzo della pianta dietro. Una potatura adeguata può impedire ai parassiti di nascondersi nella tua pianta.
7. Controlla i parassiti . L'erba gatta è soggetta a acari, mosche bianche, tripidi e coleotteri delle pulci. La potatura può aiutare a tenere a bada questi parassiti, così come gli insetti utili (come le coccinelle) o il sapone insetticida.

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Come raccogliere e conservare l'erba gatta

Pensa come un professionista

L'attivista comunitario e giardiniere autodidatta Ron Finley ti mostra come coltivare il giardino in qualsiasi spazio, coltivare le tue piante e coltivare il tuo cibo.

Sia le foglie che i fiori di questa erbacea perenne possono essere raccolti. Ecco una panoramica su come raccogliere e conservare l'erba gatta.

1. Scegli la tua erba gatta . Taglia una serie di steli lontano dalla base della tua pianta o taglia l'intera pianta sopra la base usando uno strumento affilato. Puoi cogliere singole foglie e fiori di erba gatta, ma gli steli ricresceranno più rapidamente.
2. Asciuga all'aria la tua erba gatta . Se hai raccolto un intero bouquet di erba gatta, puoi legare insieme i gambi e appendere la pianta capovolta in un luogo fresco e asciutto. Se hai raccolto solo un paio di gambi, strappa le foglie e i fiori da ciascuno e lasciali aria secca su un vassoio vicino a un davanzale soleggiato per due o tre giorni. Assicurati di tenere le foglie lontane dai gatti che saranno attratti dal profumo.
3. Negozio . Conserva le foglie e i fiori secchi in un contenitore o in un sacchetto sigillato e conservali in un luogo fresco e buio.

Per saperne di più

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